Initialement prévue au printemps et reportée en raison de la crise sanitaire, l’exposition a ouvert ses portes au public le 15 juillet. Elle a été officiellement inaugurée ce samedi matin en présence de nombreux élus locaux et départementaux.

Depuis la mi-juillet et jusqu’au 16 mai 2021, le Musée de Préhistoire de Solutré met à l’honneur les animaux disparus de la Préhistoire à travers une exposition qui évoque cinq espèces emblématiques de la grande faune de la dernière glaciation : l’ours des cavernes, le mégacéros, le rhinocéros laineux, le lion des cavernes et bien sûr, le mammouth laineux.

Le temps d’une visite, familles, petits et grands mènent l’enquête comme de vrais scientifiques à la recherche d’indices pour reconstituer les paysages et le climat de cette période, les modes de vie de ces géants et leurs interactions avec les humains de la Préhistoire…

C’est donc une inauguration particulière qui a eu lieu ce samedi au pied de la Roche de Solutré, car elle intervient près de 5 mois après sa date prévue et deux mois après le début des visites, « ce qui permet d’avoir un certain recul sur l’évènement et de constater que le public a plébiscité cette exposition qui a déjà attiré 9500 visiteurs, ce qui est un joli résultat », se réjouit Hervé Reynaud, conseiller départemental délégué à la culture et au patrimoine.

« Cette exposition nous laisse entrevoir un univers immense, celui de nos origines, de la grande aventure humaine et celle bien sûr de notre environnement et nous donne quelques débuts d’explication sur notre passé et donc sur notre devenir. (…) En regardant ces animaux disparus, je pense à ces animaux que nous devrons protéger, à ce monde que nous devons transmettre. Puissions-nous être fiers du monde que nous transmettrons » conclut M. Reynaud, évoquant l’extinction de près de 70% des espèces animales au cours des 50 dernières années du fait de l’action humaine.

Elisabeth Roblot, vice-présidente en charge du tourisme et de l’attractivité du territoire, a évoqué une saison touristique 2020 très particulière qui a fait craindre le pire au niveau de l’activité. « Début avril, je ne voyais pas comment on allait sauver la saison touristique en Saône-et-Loire. Sous l’impulsion du Président Accary, nous avons décidé de soutenir massivement la filière touristique qui est primordiale sur un territoire.

Le Conseil départemental n’a pas hésité à mettre plus de 13 millions d’euros sur la table pour aider tous les partenaires touristiques. Cette mobilisation générale a payé, semble-t-il, car les premiers chiffres de la saison touristique 2020 ne sont pas si mauvais que ça, ils sont même plutôt bons » précise l’élue. Et d’ajouter : « Les personnes qui ont voulu bouger un peu cette année malgré cette période un peu compliquée ont recherché les grands espaces, la nature, les bonnes tables, les bonnes caves… On a tout ça en Saône-et-Loire ! ».

Laurent Vaxelaire, directeur régional de l’INRAP (Institut national de recherches archéologiques préventives) qui a co-réalisé l’exposition s’est déclaré « très heureux d’avoir participé à cette exposition qui fait découvrir ces animaux à un public très large », conformément aux missions de vulgarisation de l’institut.

A l’issue des discours, des visites de l’exposition ont été organisées en petits groupes afin de respecter les consignes sanitaires.

David Delecroix

Pratique : Exposition “Animaux disparus – Enquête à l’âge de glace” au musée de Préhistoire de Solutré. Jusqu’au 16 mai 2021. Entrée : 5€ / gratuit -18 ans

De gauche à droite : Christophe Cupillard (DRAC BFC), Hervé Reynaud (CD 71), Elisabeth Roblot (CD 71), Laurent Vaxelaire (INRAP) et Pierre-Guillaume Denis (responsable du musée de Solutré)

Hervé Reynaud

Elisabeth Roblot

Laurent Vaxelaire

Pierre-Guillaume Denis

Reconstitution, grandeur nature, d'un mégacéros

Le lion des cavernes

Il n'y a pas d'âge pour visiter l'exposition !