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A l'occasion de ses 50 ans de carrière, les deux musiciens Jean-Claude Cervos, batteur et vocaliste, et Jean-Michel Dubois, chant et guitare, du groupe local mâconnais Memphis ont reçu macon-infos pour évoquer l'histoire jalonnée de succès de ce groupe mythique.
Pouvez-vous retracer l'histoire de votre groupe ?
Jean-Michel : Créé à la fin des années 1968, par Alain Perrusset, guitare basse, et Robert Fourrier, guitariste, le groupe était composé de neuf musiciens qui jouaient dans les bals populaires. Les concerts sont venus beaucoup plus tard, dans les années 80.
Jean-Claude : Au départ, on avait monté un big band de jazz puis ensuite on a joué du rythm & blues, une musique afro-américaine. Cela fait maintenant 50 ans que l'on joue cette musique. A l'époque, nos concerts avaient un petit air de Woodstock, les gens étaient assis par terre.
J-M : Cela a toujours était l'esprit de Memphis d'attirer de jeunes musiciens et plus de 60 y sont passés.
J-C : C'est la section cuivre qui a beaucoup changé. Mais on a eu que quatre chanteuses différentes. Ce samedi (le groupe jouera à 21 h au Domaine de Champgrenon, ndlr). On aura deux chanteuses sur scène.
Comment choisissez-vous vos lieux de concert ?
J-M : Puisque nous sommes amateurs, on prend le soin de bien choisir notre lieu de concert. Ça nous arrive de jouer dans des lieux importants parce qu'ils sont beaux, et que les gens qui nous sollicitent ont un vrai projet.
Les musiciens de Memphis, sont-ils des amateurs ou professionnels ?
J-C : On est amateurs, mais des professionnels viennent de temps en temps jouer pour le plaisir avec nous, comme par exemple François Gallix ou Eric Prost. On est une association dont Jean- Michel est le président et qui s'appelle "A l'écoute du Rythm and Blues". Cela nous a permis de rencontrer beaucoup de gens.
Quels ont été les faits marquants de ces 50 dernières années ?
J-M & J-C : Nous avons fait la première partie de Thomas Dutronc lors de la fête de la musique à Mâcon, les 30 ans de jazz en herbe à Tournus et le festival de blues au Creusot. Un autre fait marquant a été la nuit de l'an 2000 au Palais des sports de Beynost et notre concert au Crescent Jazz club de Mâcon en 2017.
Et qu'est-ce qui vous donne le plus de satisfaction ?
J-C : Pour nous c'est toujours une grande satisfaction d'entendre des gens d'une trentaine d'années nous dire « c'est en vous écoutant que j'ai commencé à jouer ».
Pouvez-vous nous en dire plus sur votre concert ce samedi ?
J-C : Pour l' anniversaire des 50 ans du groupe, on donne un concert ce samedi au Domaine de Champgrenon à Charnay, avec onze musiciens et une invitée surprise.
J-M : Ce concert de deux heures aura un répertoire composé d'Otis Redding, Joe Coker, James Brown, Aretha Franklin et Tina Turner. D'ailleurs, on jouera aussi le 7 décembre au Crescent.
Comment pourrait-on résumer l'essence du groupe Memphis en une phrase ?
J-M : Memphis, c'est plus qu'un groupe, c'est un esprit : celui du partage de sa passion pour la musique rythm and blues avec le public.
Retrouvez Memphis en concert pour ses 50 ans ce samedi 14 juillet à 21 h au Domaine de Champgrenon à Charnay.
M.A.
Photo d'accueil : à gauche Jean-Claude Cervos; à droite Jean-Michel Dubois
