L'acteur de cinéma et de théâtre français Stéphane Freiss (Chouans !, Ca reste entre nous, 5x2...) est venu vendredi soir au Pathé Mâcon, présenter en avant-première son premier film en tant que réalisateur : « Tu choisiras la vie ».

Un film qu’il aura mis 10 ans à écrire ! Le temps qu'il aura fallu pour comprendre le non-dit de sa mère, le silence de sa famille :

« C'est le film que je voulais faire. Mes deux parents ont été cachés enfants, pendant la guerre, pour échapper aux rafles... Il m’a fallu longtemps pour oser aborder le sujet....Le choix de devenir acteur est peut-être né d’un besoin de m’arracher à ma famille et à son histoire tragique...C'est un film sur la transmission, la liberté. Ce film me ressemble. Je sais que j'ai libéré la parole, déverrouillé les choses, j'ai amené de l'air, de l'envie. J'ai remis de la vie dans ma vie ! »

Le titre est tiré du Deutéronome 30.15-20. : « Vois j’ai placé face à toi la vie et la mort, la bénédiction et la malédiction. Tu choisiras la vie, afin que tu vives, toi et ta postérité, pour aimer l’éternel, ton dieu, car de cela dépend ta vie ».

Au départ, le cinéaste commence le tournage en Israël. Puis, très vite, il recherche une terre neutre. Un reportage sur une famille juive ultra-orthodoxe se rendant, depuis des générations, chaque mois d'août dans une ferme du sud de l’Italie pour la récolte des cédrats, fruit sacré, selon le Talmud, qui servira à une fête juive constitue le déclic de l'histoire.

Il plante le décor du film dans Les Pouilles, le domaine d'Elio symbolise le jardin d'Eden, Esther, le ciel et Elio, la terre. Deux esclaves de ce qu’ils ont reçu en héritage. Deux êtres qui ont en commun cette même soif de liberté, de vivre.

« La liberté est un élément fondamental dans le film. Je voulais entendre les feuilles frissonnaient, que tous les éléments du décor entrent en collusion avec ces deux êtres. 

Être fidèle ce n’est pas répéter à l’identique ce qui nous a été transmis, c’est admettre que la sortie de route dont parle le rabbin est encore la route, et peut-être, comme le dit Esther, que c'est La Route ! Je crois énormément à ça. »

La scène finale et magistrale où Elio retourne sa chaise résume le film.

Ensemble, Esther et Elio ont ouvert la porte sur tous les possibles.

Tu choisiras la vie, un film remarquablement beau et profondément humain, un petit bijou à voir absolument !

Sortie au Pathé Mâcon mercredi 22 février 2023.

M.A.

Photos © Maryse Amélineau