EN VEDETTE 
Ce jeudi 10 septembre, l'AS Mâcon Rugby et le CAP XV avaient donné rendez-vous à leurs partenaires sur l'esplanade Lamartine. La douceur de cette fin d'été a accompagné la présentation du groupe mâconnais et des ambitions du club, avant une annonce de taille pour le printemps prochain.
À 19 heures, les nombreux partenaires du club ont progressivement investi l'esplanade Lamartine. Une légère brise courait le long de la Saône tandis que le soleil déclinait sur les quais mâconnais, offrant un décor tout trouvé à ce premier grand rendez-vous de la saison hors des terrains.
Autour d'Alain Piguet, président de l'AS Mâcon Rugby, et de David Cornu, président du CAP XV, plusieurs personnalités avaient répondu présent, parmi lesquelles Jean-Patrick Courtois, maire de Mâcon, et André Accary, président du Conseil départemental de Saône-et-Loire. Aurélien Odjet, responsable communication du CAP XV, est également intervenu au cours de la soirée.
Élisa Taton, responsable commerciale de l'AS Mâcon Rugby, et Victor Strazzeri, commercial et chargé de développement, étaient eux aussi présents, au cœur d'un rendez-vous qui permet chaque année de resserrer les liens avec celles et ceux qui accompagnent le club.
La continuité comme fil conducteur
Après les prises de parole est venu le temps de présenter l'effectif et le staff qui porteront les ambitions mâconnaises cette saison. Dans leurs discours, Alain Piguet, le président, et Julien Veniat, l'entraîneur de l'AS Mâcon, ont partagé une même volonté : poursuivre le travail engagé la saison dernière sans bouleverser un collectif qui a fait ses preuves. L'exercice 2025-2026 avait vu l'AS Mâcon terminer à la deuxième place de sa poule de Nationale 2, avant de se hisser jusqu'en demi-finales de la phase d'accession à la Nationale 1. Président et entraîneur aimeraient parvenir à écrire une saison dans la même veine, tout en mesurant l'exigence d'un tel objectif.
La stabilité est au cœur de ce nouveau départ. Environ 85 % de l'effectif de la saison dernière a été conservé. Julien Veniat évoque ainsi davantage quelques ajustements techniques, tactiques et rugbystiques qu'une profonde reconstruction. L'entraîneur a également insisté sur une orientation qui lui tient particulièrement à cœur : régionaliser l'effectif. Le club souhaite s'appuyer autant que possible sur des joueurs du cru, venus de Mâcon, de Bourgogne et plus largement d'un rayon d'une centaine de kilomètres autour de la cité lamartinienne. Une façon de conjuguer ambitions sportives et attachement au territoire.
L'équipe espoirs et le staff ont également été mis en avant. Autour de Julien Veniat figurent Nicolas Pommerel, entraîneur des trois-quarts, Lucas Gervi, analyste vidéo, ainsi que Paul Courtois et Maxime Fumoux, préparateurs physiques.
Une affiche internationale à Émile-Vanier
Puis est venue l'une des annonces fortes de la soirée. Le stade Émile-Vanier accueillera, le 10 avril 2027, un rendez-vous international de premier plan. Et pas n'importe lequel : les équipes de France et d'Angleterre des moins de 20 ans se retrouveront à Mâcon. Une affiche prestigieuse qui promet déjà un grand rendez-vous de rugby à Champlevert et qui viendra placer, le temps d'une rencontre, Mâcon sur la carte du rugby international.
Sur l'esplanade Lamartine, la soirée s'est ensuite prolongée au rythme de l'animation musicale assurée par "DJ sur son 31". Joueurs, dirigeants, partenaires et invités ont poursuivi les échanges tandis que la lumière quittait peu à peu les quais de Saône. Premier rendez-vous à domicile pour l'AS Mâcon Rugby, ce dimanche 13 septembre à 15 heures 15, avec la réception du Servette Rugby Club de Genève.
Yvan Peinaud
