EN VEDETTE 
Ce jeudi de 9 heures à 18 heures, le Centre omnisports de Mâcon vibre au rythme des balles de pickleball à l'occasion d'un premier tournoi départemental organisé par le Groupement de la retraite sportive du Mâconnais.
L'activité physique est un formidable moyen d'entretenir sa santé physique et mentale, les deux étant intimement liées. La pratique sportive est également un vecteur de rassemblement collectif et de belles rencontres. Ce tout premier tournoi départemental de pickleball mis en place par le GRS du Mâconnais en est l'illustration parfaite. Mais tout d'abord, qu'est-ce que le pickleball ?
Un sport né aux États-Unis
Les sports de raquette sont en pleine expansion ces dernières années, notamment le padel. En parallèle, le pickleball se fait lui aussi progressivement une place en France. Né aux États-Unis en 1965, ce sport combine des éléments du tennis, du badminton et du tennis de table. Il se pratique en simple ou en double, même si cette seconde formule est la plus répandue. Le terrain, plus petit que celui de tennis, mesure 6,10 mètres de large sur 13,41 mètres de long. Les joueurs utilisent une raquette pleine, légère et plus grande qu'une raquette de tennis de table, ainsi qu'une balle en plastique creuse et perforée. Le service s'effectue en diagonale et sous la hanche.
Autre particularité : après le service, la balle doit rebondir une fois dans chaque camp avant de pouvoir être jouée à la volée. Une zone de non-volée de 2,13 mètres de chaque côté du filet empêche également les joueurs de reprendre directement la balle de volée lorsqu'ils s'y trouvent. Une partie se dispute généralement en 11 ou 15 points, avec deux points d'écart. Pour ce tournoi départemental, les rencontres se jouent en un set de 11 points. Accessible et ludique, le pickleball séduit un public de plus en plus large et se pratique à tout âge. La Fédération française de tennis, qui a intégré la discipline à ses statuts en 2024, en a obtenu la délégation ministérielle au début de l'année 2026.
La Saône-et-Loire réunie autour du pickleball
Ce jeudi, plus de 50 participants et participantes foulent le parquet du Centre omnisports de Mâcon. Des Mâconnais sont évidemment présents, mais également des joueurs et des joueuses en provenance de Chalon-sur-Saône, Montceau-les-Mines, La Clayette et Chauffailles, nous précise Jean-Philippe Berthelot, responsable du tennis et du pickleball au sein du GRS du Mâconnais. La discipline commence d'ailleurs à trouver son public dans les environs. Deux tournois ont déjà eu lieu à Prissé, en Saône-et-Loire, et deux autres à Feillens, dans l'Ain.
Mâcon avait déjà accueilli un rendez-vous d'une autre dimension le 12 mai dernier avec le premier tournoi interrégional de pickleball organisé par les comités régionaux de la Retraite sportive d'Auvergne-Rhône-Alpes et de Bourgogne-Franche-Comté. Le GRS du Mâconnais avait largement contribué à l'accueil de cette compétition qui avait rassemblé 112 joueurs et joueuses issus de 18 groupements, dont 35 membres du club mâconnais, sur 14 terrains au Centre omnisports. Au-delà des résultats, la rencontre départementale de ce jeudi se veut avant tout un moment de partage. Aux alentours de midi, les participants se sont retrouvés autour d'un apéritif, avec une dégustation de vins proposée par les Vignerons d'Igé, présents pour l'occasion. Tous ont ensuite partagé le repas, un moment collectif qui prolonge hors des terrains la convivialité qui accompagne les échanges de balle.
Le GRS du Mâconnais en bref
Ouvert aux retraités et assimilés de plus de 50 ans, le Groupement de la retraite sportive du Mâconnais permet à ses adhérents de conserver une activité physique régulière tout en privilégiant les rencontres et le lien social. Le GRS du Mâconnais propose 18 activités différentes : pickleball, tennis de table, badminton, pétanque, randonnée pédestre, tir à l'arc, step, mölkky, marche nordique, footing, Qi Gong, disc golf, gymnastique, danse, activités nautiques, vélo, Activ'Mémoire, ou encore ski de fond figurent parmi les possibilités offertes aux adhérents.
Le pickleball a lui aussi rejoint cette large palette et les pratiquants mâconnais s'entraînent sur les terrains du Tennis Club de Mâcon. Une discipline qui semble avoir trouvé sa place au sein du groupement et qui, à en juger par les sourires affichés tout au long de cette première rencontre départementale, fait aussi bien travailler les jambes que les zygomatiques.
Yvan Peinaud
