Ce dimanche après-midi, les rugbymen de l’AS Mâcon Rugby se sont imposés de justesse mais sûrement contre le Rugby Club Nîmois, 27-24.

Les hommes du coach Julien Véniat, qui restent sur 4 victoires d’affilée à domicile, enregistrent le retour de Cameron Ring dans le XV de départ. Côté nîmois, la dynamique est beaucoup moins positive avec seulement une seule victoire lors des 5 dernières rencontres. À noter le retour, au stade Émile Vanier, de Guillaume Aguilar, coach de Nîmes et ancien joueur et entraîneur des Rouge & Bleu de Mâcon (2010 à 2022).

Les mâconnais attaquent bien cette rencontre avec un essai du demi d’ouverture Simon Benoist, bien servi par son ailier Savenaca Totovosau parti de sa moitié de terrain sur le côté gauche, 5-0 (8’). L’ailier nîmois, Malaret réduit l’écart sur pénalité, 5-3 (15’). À domicile devant son public, l’AS Mâcon pousse et Grégory Quérin conclut un joli travail de force de son équipe dans les 22. Van der Bank transforme l’essai, 12-3 (23’). Les mâconnais imposent leur ryhtme dans cette première mi-temps et suite à une belle défense dans leur camp, Simon Benoist joue rapidement une pénalité récupérée et transperce toute la défense adverse pour servir Hamza Martin, côté droit, qui inscrit son premier essai cette saison, 17-3 (29’) ! Van der Bank rate de peu la transformation mais ce n’est pas grave, les taureaux rouge & bleu montrent un beau visage. Une tendance qui se confirme 3 minutes plus tard avec cette fois-ci un essai de pénalité pour les mâconnais, 24-3 (33’).

À la mi-temps, l’ASM mène logiquement de 21 points (24-3) avec une belle efficacité lors de ses temps forts malgré quelques coups de pied manqués par son botteur Van der Bank, espérons que cela ne portera pas préjudice en fin de match car en face les nîmois ont de la ressource.

Et effectivement, c’est un tout autre match qui débute en cette seconde période, la pluie s’est invitée sur Émile Vanier et ce sont bien les joueurs de Julien Véniat qui continuent à creuser l’écart grâce à une pénalité de Van der Bank, 27-3 (51’). Mais la tendance va s’inverser et Barnerias va inscrire un essai que Felix transforme pour les visiteurs à l’heure de jeu, 27-10 (60’). Les joueurs d’Aguilar poursuivent leur remontée et grâce à un bon travail en force du maul nîmois, Villerouge vient aplatir. Nouvel essai transformé par Malaret cette fois-ci, il n’y a plus que 10 points d’écart, 27-17 (65’). Rien ne va plus du côté des mâconnais, 3 minutes plus tard, Le Gallée se fait contrer dans ses 5 mètres et Boissière récupère pour marquer. Malaret se charge à nouveau de transformer l’essai et les nîmois ne sont plus qu’à 3 petits points 27-24 (68’). Dans une fin de match tendue, les mâconnais se sont retrouvés à 14, l’ASM va tenir et enfin respirer au coup de sifflet final, victoire 27-24 !

Grâce à ce 3ème succès de suite, les taureaux mâconnais confortent leur belle 2ème place au classement de cette poule 2 de Nationale 2 à un point du leader Rumilly.

Un dimanche après-midi parfait pour l’AS Mâcon rugby puisque les espoirs se sont également imposés contre Nîmes en lever de rideau, 23-19.

Anthony Litaudon