Amis et famille étaient réunis vendredi 22 mars, au restaurant l’Authentique, face à l’église romane du XII^ème siècle. Michel Thomas le photographe de Senozan présentait sa première expo photos de sport mécanique sur 2 roues, notamment de courses sur circuits.

Tombé dedans tout jeune, à l’époque où il y avait un circuit de motos à Bourg-en-Bresse (que les moins de 40 ans ne peuvent forcément pas connaître), Michel côtoie dans le paddock des pilotes français dont Michel Rougerie. C’est un coup de cœur, et le voilà parti à la rencontre d’autres champions sur les différents circuits. Arrivé à Magny-Cours pour le trophée du Million, il craque et se dit qu’immortaliser tout ça sur papier serait une bonne chose.

Il achète un appareil photo, mais ne sait pas forcément utiliser toutes les subtilités. À cette époque, à la MJC de l’Héritan, il fait la connaissance de Georges Thomas, photographe officiel de la Ville de Mâcon, qui donne des cours et l’initie à l’art photographique. Il lui aura tout appris.

Puis tout s’enchaîne, Tourist Trophy avec son pote Jean-Michel Prudon, Bol d’Or, le Mans. Michel fréquente les plus grandes compétitions. Il se fait remarquer, arrive à se faire engager comme homme à tout faire dans le team burgien Moto 1. Posant la question au team manager sur son rôle dans l’équipe, il lui répond : si tu sais faire de la photo, alors tu feras de la photo. Du coup, il lui devient plus simple de se faire accréditer pour entrer au plus près des pilotes, et des pistes. Le Graal !

Cette passion dure depuis des années et l’électricien retraité n’hésite pas à faire des kilomètres pour photographier les plus grands champions et les plus belles machines en action sur les pistes européennes. Accrédité pour les pré-tests aux 24 heures du Mans moto 2023, il y retourne prochainement pour la 47^ème édition en avril 2024. Depuis, Michel a publié quelques albums, avec des centaines de ses clichés, et est devenu, et c’est mérité, le photographe officiel du team moto belge KM 99.

L’exposition est ouverte au public jusqu’à fin juillet aux horaires d’ouverture du restaurant l’Authentique

Rémy Mathuriau